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  É certo e sabido que o Joaquim entra às 08h55 no café, pede um café em chávena escaldada e senta-se naquela mesa em frente ao vidro, calado, à espera. E às 08h59, 09h00, com passo apressado e ainda a abotoar o casaco passa a Catarina. Dois minutos depois chega o autocarro, ela entra e o Joaquim levanta-se, paga o café e saí. De segunda a sexta, esta é a rotina do Joaquim e diz-se por aí que está apaixonado pela Catarina, aquela ruiva esbelta e sexy, mulher do Vicente. O que ela viu no Vicente, ninguém sabe, pois este é atarracado, um pouco gordo e calvo. É uma simpatia, verdade seja dita e os empregados, que também frequentam o café, classificam-no como um patrão exigente, mas justo. Mas a pergunta continua a ser: será que a Catarina casou-se com ele por causa do dinheiro? Ou haverá ali uma outra história mais macabra? “ Oh, rapaz, não digas disparates!” Pede-me o Tio Manuel quando me atrevo a contar-lhe as minhas suspeitas à hora de almoço e o café tem pouca gente. “ Ora, tio, e...

  A discussão torna-se acesa, a Madalena acaba por pedir silêncio, só me falta o martelo para impor a ordem como nos tribunais, brinca e todos riem. Um jantar num restaurante próximo é uma boa ideia, atalha o Luís e é uma noite animada. Quando se despedem no fim do jantar, a Rute já faz parte do grupo e o assunto em discussão continua a ser sobre a Inês de Castro e a Leonor Teles. Voltam a encontrar-se na quarta-feira seguinte, desta vez tanto o Luís como o Pedro trazem uns amigos que sugerem explorar também os acontecimentos das épocas em que a Inês de Castro e a Leonor Teles viveram. Há todo um contexto político e social a considerar, atalha o Américo, muitas vezes, era a forma da família ter acesso a privilégios, acrescenta o amigo Heitor. A Madalena acha que é uma boa ideia, mas alarga um pouco o objectivo do clube e temos que ter a certeza de que é isso que pretendemos, explica e a Cristina concorda. Impor regras, é isso que estamos a discutir? intervém a Alice, não é bem regr...

  Falei deste clube a uma amiga, interrompe a Ana, e ela ficou muito interessada. Será que a posso convidar para assistir a uma sessão? Olham-na surpreendidos, a Ana cora levemente, realmente, nunca falamos em alargar o circulo, confessa Madalena, o que é que pensam? É uma ideia, concorda a Cristina, mas temos que impor um limite, interrompe a Alice e o Luís concorda, temos que ter a certeza que compreendem o objectivo do clube. Sim, o clube funciona exactamente porque compreendemos esse objecto, diz o Américo, ninguém vai impor livros, acrescenta. Claro que não, observa o Pedro, estabelecemos regras que têm que ser cumpridas. Somos 6, 7 contando com a Madalena como mediador e todos sorriem. Cada um de nós convida um amigo, continua o Pedro, explicamos que a participação está sujeita à aprovação dos restantes.  Passamos a ser 12, não mais do que isso. Mais do que isso será um caos, repete a Cristina e todos acham que já que foi a Ana a falar no assunto, deve ser ela a primeira...

  As fotos do Luís são brilhantes, ouve-se muitos oh's e ah's de espanto e ele fica um pouco embaraçado. Disfarça, explicando detalhadamente os símbolos dos túmulos. Quando termina, o Pedro fala sobre a importância da Igreja naquele século e o Américo continua a explorar o tema do ponto de vista do povo. A Ana considera a Princesa Constança um joguete político, uma infeliz, acrescenta e a Alice não acha que a Inês de Castro tenha sido uma sedutora. Mas foi morta pelos homens do Rei, interrompe a Cristina, por atentado ao pudor, não sei se na época se falava disso, acrescenta com um sorriso. O Rei pode ter sido mal aconselhado, diz o Pedro, mas, como em tudo, havia jogos políticos e o D. Pedro era um homem forte. Um tirano, discorda o Luís, perseguir quem matou a amada e matá-los de forma selvagem...é crueldade. A época é pesada, há todo aquele fanatismo religioso, observa o Américo, os nobres e o clero dominam a sociedade. E não nos podemos esquecer do filho de Constança, comen...

  Na sessão seguinte, o Luís discursa sobre o "Mapa Cor de Rosa" e o Américo fala detalhadamente sobre a Índia. O Pedro escolheu como tema o Primeiro Ministro Disraelli e a Alice comenta as relações de amizade ou de amor, questiona, da Rainha com os criados John Brown e Abdul Karim. Quanto à Cristina, ou não fosse ela estilista, a moda na época vitoriana foi explicada com a ajuda de fotos e desenhos. A Ana não diz nada, está tão surpreendida como a Madalena como o livro serviu de base para o desenvolvimento da discussão. Essa autora tem mais livros? pergunta a Alice e a Madalena sorri, sim, tem vários, também sobre personagens históricas. O Américo abre a boca para perguntar quais, mas a Cristina antecipa-se, tira um livro do saco e mostra-o, estou a ler este, é sobre a Princesa Constança, diz. Constança? Não me lembro de nenhuma Princesa Constança, estranha o Pedro e a Ana ri-se, é muito famosa, diz-se Constança que ama Pedro que ama Inês. Ah, Inês de Castro, repete o Pedro,...

  É sobre a Rainha Vitória, explica a Ana calmamente, e a amizade que a une a Portugal. Intercala páginas do diário da Rainha com a história do País. Ah, a época vitoriana, puritana, interrompe o Luís, os ideais...mas também de grandes descobertas tecnológicas, acrescenta o Américo. Uma mulher horrível, declara a Alice, é a impressão que tenho dela, sempre a falar no "querido Alberto" . Casa os filhos com as casas reinantes da Europa porque assim o queria o "querido Alberto". Essa é uma interpretação, comenta o Pedro, como é que essa autora a apresenta? pergunta e olha expectante para a Ana. A Ana fica muito corada, é mesmo tímida, pensa a Madalena, e a Cristina sorri-lhe. Apresenta-a como sendo uma mulher sensual, a viver um amor intenso pelo marido, diz, e quando o perde... Fica louca de dor, concluí o Pedro, sorrindo à Ana que baixa os olhos e volta a corar. Interessante, responde a Cristina, não era realmente essa a ideia que tinha da Rainha Vitória. Como a Alic...